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“LE PARC NATUREL DE LOS ALCORNOCALES”

En 1989, le Conseil Régional d’Andalousie, la Junta, a déclaré Los Alcornocales Parc Naturel; d’une superficie de 170.000 hectares, celui-ci englobe sur son territoire plusieurs communes des provinces de Cadix et Malaga, y compris une bonne partie de la commune de Los Barrios. De ce fait, les hauteurs de Los Barrios bénéficient d’une importante protection juridique, laquelle garantit leur avenir.

Une des dernières initiatives en date est le Corredor Verde Dos Bahías (« le Couloir Vert des Deux Baies »). Commencé en 2.000 par la Junta, la Délégation Provinciale de Cadix, plusieurs mairies, dont celle de Los Barrios et l’association “Ecologistes en Action”, le Couloir relie Puerto Real et Los Barrios par les anciens chemins d’élevage qui servaient jadis pour la transhumance du bétail.

Les traits les plus caractéristiques de la géographie du parc sont les "canutos", une série d’étroits canaux fluviaux qui se concentrent dans la partie la plus méridionale du parc et nous donnent une idée de ce que furent les premières forêts ibériques. Comme son nom l’indique, l’espèce la plus abondante –authentiques masses feuillues- dans la végétation du Parc est le chêne-liège, lequel occupe de vastes espaces du terrain, formant ainsi la forêt méditerranéenne la plus étendue d’Europe, tout en étant l’espèce reine du paysage.

De même, les essences comme le chêne du Portugal, l’olivier sauvage, le palmier nain, el hojaranzo (rhododendron), l’orme, la salsepareille, le peuplier blanc, le rouvre et les bruyères, les arbousiers, les myrtes…. prolifèrent dans le maquis et les broussailles.

Dans la zone où prédominent les canutos, un microclimat se forme, lequel a d’ailleurs favorisé la conservation d’une végétation remontant au Tertiaire: le bois de Laurisilva. Cette forêt est constituée d’espèces comme le rhododendron, l’aulne, le laurier, le frêne, le noisetier, le houx, le brusc et plusieurs types de fougères, certaines d’un extraordinaire Intérêt botanique.

Sur les sommets, ne pousse, par contre, que le maquis d’altitude ; le vent d’Est empêchant la croissance des arbres.

La faune de los Alcornocales s’avère d’une grande richesse et est très variée, le cerf et le chevreuil s’illustrant tout particulièrement parmi les ongulés. Parmi les prédateurs, il faut citer le renard, la genette, la mangouste, la loutre, le putois, la belette, le chat sauvage et le blaireau.

Pour ce qui concerne les oiseaux, il faut dire qu’il existe une importante population de rapaces, avec en tête différentes sortes d’aigles autochtones, culebrera et perdicera, calzada, impériaux et royaux, à côté d’espèces comme le grand-duc, le faucon commun, le percnoptère, les autours, les éperviers et une des plus importantes concentrations de vautours du genre buitre leonado.

Les oiseaux sont représentés par le rouge-gorge, la bécassine, le merle et la bergeronnette; les insectivores par le rossignol, le guêpier, l’hirondelle et le martinet.

Le parc offre l’opportunité de pratiquer diverses activités de plein air, parmi lesquelles la randonnée, l’escalade, la spéléologie ou les sports aquatiques dans ses divers plans d’eau, de même qu’il propose de beaux circuits à cheval ou à V.T.T. ou, tout simplement, jeter un coup d’oeil sur le paysage d’un des nombreux endroits offrant de bonnes vues panoramiques, tels El Hoyo Don Pedro, la sierra de Ojén ou les LLanos del Juncal.

“SITE NATUREL DES MARAIS DU RÍO PALMONES”:

Sur ce site naturel sont représentés différents types de biotopes : zones humides, gras pâturages, potagers et prairies. La situation stratégique dont jouit le site naturel y rend possible, en hiver et pendant la migration, l’observation de différentes espèces d’oiseaux.

Cet espace s’étend sur les communes d’Algeciras et de Los Barrios. Son aire de plus grande importante ornithologique couvre 240 hectares, desquels seulement 24 % se trouvent inclus dans un Site Naturel réduit.

Le biotope le plus caractéristique de Palmones est son estuaire, situé sur la Méditerranée mais avec un flux et des marées propres à l’Atlantique. Sa vase consolidée est couverte d’un tapis végétal halophyte, lequel présente, au niveau des limites de transition avec les canaux et les terrains marécageux, des formations de jonc très singulières à l’intérieur des marais de la province de Cadix. Sur certains de ses cordons dunaires, pousse une intéressante végétation de broussailles, aux exemplaires d’éphèdre, de chêne kermès, de lentisque, de troène robuste, de ciste barbaresque, de myrte, prunellier, fougère commune,etc.

L’embouchure du río Palmones est la seule zone côtière encore vierge de toute construction dans la Baie d’Algeciras, ce qui peut être qualifié de surprenant si l’on considère l’intense expansion urbaine et industrielle qui a touché la baie au cours des dernières décennies. La plus grande partie de ses plaines fluviales se trouvent également non encore urbanisées, ce qui devrait permettre la création duCouloir Vert connectant l’actuel Site Naturel de las Marismas del río Palmones au Parc Naturel de Los Alcornocales.

LA MONTERA DEL TORERO : :

Sur la droite, en bordure de la route qui nous conduit à Alcalá, en suivant la direction Jerez, là se trouve cette élégante sculpture naturelle. L’oeuvre millénaire des vents a donné cette sculpture d’une maîtrise étonnante. Il s’agit d’une masse rocheuse de grès, entourée de chênes-lièges et d’arbustes, dont les environs présentent diverses manifestations d’art rupestre du Néolithique de la région. À cinq cents mètres de là, se trouve l’Aire de Repos du même nom; d’une superficie de 3 Has, elle est située sur le chemin de la Cañada Real San Roque-Medina, parmi des bouquets de chênes-lièges et des oliviers sauvages, offrant au visiteur tout ce qu’il faut en places de stationnement, tables, barbecues, fontaine et jardin d’enfant bien abrités des vents et du soleil, indispensables pour passer une agréable journée à la campagne.