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Histoire de La Línea de la Concepción
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L’origine de la ville est liée à l’histoire militaire de l’Espagne et à la construction des fortifications autour de la place forte de Gibraltar, appelée “Ligne de contrevallation de la Place de Gibraltar”. La construction de celle-ci fut ordonnée par Philippe V pendant le siège de Gibraltar au XVIII s. dans le but d’attaquer la Place et ainsi d’y couper son accès par l’isthme qui nous unit au Rocher. Cette ligne s´étendait depuis la mer du Ponant au Levant, avec les forts de San Felipe et de Santa Bárbara, selon le projet du Chef des Ingénieurs Militaires de Felipe V, le Marquis de Verboom. La ligne de contrevallation fut ainsi construite sous la direction du Comte de Montemar entre 1730 y 1735.
Les premiers habitants civils de La Línea étaient constitués de personnes au service de la garnison militaire de la ville, comme les maraîchers, les cantiniers, cuistots, casse-pierres et pêcheurs, etc.
En 1810, pour cause de Guerre d’Indépendance, La Grande Bretagne et l’Espagne alliées contre Napoléon, les lignes espagnoles en face du Rocher furent détruites par les ingénieurs militaires de Gibraltar, sous prétexte que si les Français envahissaient la région, ils pourraient alors utiliser les fortifications contre Gibraltar. Dès lors, le passage de l’isthme resta ouvert. La guerre achevée, de grandes quantités de civils, attirés par l’abondance du travail qu’offrait Gibraltar, commencèrent à arriver. Des gens de toutes classes et de toutes les nationalités, ainsi que des Espagnols venus des quatre coins de l’Espagne, de Galice, de Valence, de Catalogne, Santander et, bien évidemment, de toute l’Andalousie.
A l’abri des ruines de la ligne frontière, des huttes et des cabanes furent construites. La majorité de leurs occupants travaillaient dans la colonie anglaise et revenaient passer la nuit à La Línea, constituant ainsi le premier noyau de population civile sur La Línea de Gibraltar, et devenant de la sorte un faubourg appartenant à San Roque. En1870, La Línea comptait 330 demeures et, alléguant son nombre d’habitants et les moyens économiques dont elle disposait, en accord avec la loi lui permettant de former une commune indépendante de San Roque, elle en demanda sa séparation. Ainsi le 20 juillet 1870, par accord de la Délégation du Gouvernement à Cadix, le faubourg de La Línea se convertit en commune indépendante et comme cité de La Línea de la Concepción. Par la suite, le 3 juillet 1913, S. M. le Roi D. Alphonse XIII, lui concéda le titre de ville.
Le nom de La Línea –de la Concepción- se réfère à l’Immaculée Conception, celle-ci étant la sainte patronne du Corps d’Infanterie, en honneur et en souvenir de l’Armée basée dans la ville pendant de nombreuses années.
Image: Bunker